破釜沉舟指的是把饭锅打破，把渡船凿沉，比喻不留退路，一往无前。

这个成语虽然早就学过，但一直没去注意它的出处。今天在读书时读到了，就来分享一波。

这个成语出自《前汉演义》，是和项羽有关的。

公元前208年，秦将章邯攻破邯郸，赵王歇及张耳被迫退守在巨鹿，被秦将王离率20万人围困。

章邯率军20万屯于巨鹿南数里的棘原，并修筑两侧有土墙的通道直达王离营，以供粮草。赵将陈余率军数万屯于巨鹿北，因兵少不敢去救。

楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。因为宋义一直按兵不动，项羽就杀了宋义，于是将士们就拥项羽为上将军。

随后，他率所有军队悉数渡河前去营救赵国以解巨鹿之围。

楚军全部渡河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令：“皆沉船，破釜甑”，意思是说把渡河的船（古代称舟）凿穿沉入河里，把做饭用的锅（古代称釜）砸碎。这就叫破釜沉舟。项羽用这样的举动来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。

就这样，没有退路的楚军战士士气大增，以一当十，最终大破秦军。

该成语是说人在逼入绝境之时，求生的欲望将会激发出内心深处的一切能量，从而得到更大胜利。