元曲是盛行于元代的一种文艺形式，包括杂剧和散曲，有时专指杂剧。

关汉卿、白朴、郑光祖、马致远四位元代杂剧作家，分别代表了元代不同时期不同流派杂剧创作的成就，被称为“元曲四大家”。

关汉卿

号已斋（一作一斋）、已斋叟。他的代表作有《窦娥冤》《救风尘》《望江亭》《拜月亭》《鲁斋郎》《单刀会》《调风月》等。

白朴

原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。晚岁寓居金陵（今南京市），终身未仕。 代表作《墙头马上》。

郑光祖，

字德辉，所作杂剧在当时“名闻天下，声振闺阁”。除杂剧外，郑光祖写散曲，有小令六首、套数二套流传。 代表作《倩女离魂》。

马致远

马致远以字“千里”，晚年号“东篱”，以示效陶渊明之志。代表作《汉宫秋》《青衫泪》。