鸟尽弓藏这个成语指的是，没鸟可以打了之后，打鸟的弓就要被藏起来，因为没有用武之地了。

后来用来比喻达到目的之后，就会将曾经帮过自己的人一脚踢开。

还有个成语兔死狗烹，和它是一样的意思，两者都出自于《史记·越王勾践世家》。

公元前475年，越王勾践大举伐吴，大破吴军。

勾践做了霸主，在庆功宴上大赏功臣。但功劳很大的范蠡却已经与西施悄悄地离开越国，远走他乡了。

范蠡在临走前，给文种留下了一封信，信中说“飞鸟打完，再好的弓箭也会藏起来；兔子打完了，就会将猎狗煮来吃了。越王这个人，只可以一起共患难，不可以共享富贵，你还是早走为好。”

文种看了之后，觉得范蠡说得有道理，就以生病为借口，不去上早朝了。

但是没多久，越王听信谗言，疑心文种要谋反，就派人送给文种一把剑。文种一看，正是当年夫差叫伍子胥自杀的那把宝剑。

他马上就明白了越王的意思，感叹不应该不听范蠡的劝告，但事已至此，于是就只好拿起剑自杀了。