有个成语叫桃李满天下，其中的桃李比喻老师辛勤栽培的学生。

“桃李”一词，最早见于汉代韩婴的《韩诗外传》：“夫春树桃李，夏得阴其下，秋得食其实；春树蒺藜，夏不可采其叶，秋得其刺焉。”

春秋战国时期，魏国有个人叫子质，他是个非常有学问的人，经他指教的学生中，有好多人都在朝廷中得到了提拔。后来因为子质得罪了魏文侯，不得不逃离魏国去了北方。

在路经山东时，子质巧遇了一位叫子简的学者，子质向子简发牢骚，埋怨那些他教过的人忘恩负义。

子简听后，跟子质说：“春天种下的桃树和李树，夏天可以在树下乘凉，秋天可以吃到果实。春天种的是蒺藜，夏天没有树叶可以乘凉，秋天只能得到它的刺。所以培养人才，首先要观察学子的人品，选择品德高尚的人来培养。”

于是后人就用桃李来比喻学生，是一个褒义词。