前面解释了象限这个词，那么就顺便再说说它的由来吧！

据说有一天，法国的一个数学家名叫笛卡儿，生病卧床，病情很重。

尽管如此，他还反复思考一个问题：几何图形是直观的，而代数方程是比较抽象的，能不能把几何图形与代数方程结合起来，也就是说能不能用几何图形来表示方程呢？

要想达到这个目的，关键在于如何把组成几何图形的点和满足方程的每一组“数”挂上钩。

他苦苦思索，拼命琢磨，到底通过什么样的方法，才能把“点”和“数”联系起来。

突然，他看见屋顶角上有一只蜘蛛，拉着丝垂了下来，一会儿工夫，蜘蛛又顺着丝爬上去，在上边左右拉丝。

他于是茅塞顿开，想到可以把蜘蛛看做一个点，它在屋子里可以上、下、左、右运动。

能不能把蜘蛛的每个位置用一组数确定下来呢？他又想。

屋子里相邻的两面墙与地面交出了三条线，如果把地面上的墙角作为起点，把交出来的二条线作为三根数轴，那么空间中任意一点的位置就可以用这三根数轴上找到有顺序的三个数。

同样道理，用一组数(x ，y)可以表示平面上的一个点，平面上的一个点也可以用一组两个有顺序的数来表示，这就是坐标系的雏形。

以上就是象限这个词得来的故事了。