捉襟见肘，指的是整理一下衣襟就露出了胳膊肘，形容衣服破烂，生活窘困。也用来比喻顾此失彼，穷于应付。

其中襟亦作衿，是指衣服胸前的部分。捉襟是整理衣襟，见是露出的意思。

这个成语出自庄子及其后学《庄子·让王》：“曾子居卫，十年不制衣，正冠而缨绝，捉衿而肘见。”

春秋时期，孔子的弟子曾参（曾子）居住在卫国的时候，日子过得十分艰苦。

他的家里经常揭不开锅，十年都没有做一件新衣服。

他的帽子都不能碰，一整理帽子，帽带子就会断开；稍微提一下袖子，胳膊肘就露出来。

尽管过得如此困难，但曾参却毫不悲观，也并不因此而忧愁。

他品性纯洁高尚，一直过着自由自在的生活，也从不和诸侯们交朋友。

庄子曾敬佩地说，注意培养心志的人会忘掉形体，注意养身的人会忘记利禄，而致力于大道的人会忘掉心机。

以上便是成语捉襟见肘的典故由来了。