有个成语叫米珠薪桂，意思是说米像珍珠一样贵，柴也贵得像桂木。

这个成语用来形容物价高得出奇，人民生活极其困难。出自西汉刘向《战国策·楚策三》。

战国时期，一个叫苏秦的谋略家前往楚国，等了三天之后才见到楚王。

会谈一结束，苏秦就要告辞离开。

楚王说：“我听说过先生的大名，就像古代贤人一样，现在先生不远千里来谒见我，为什么不肯留下来。我要听听您不想留下的理由。”

苏秦回答说：“楚国的粮食比宝玉还贵，木柴比桂枝还贵，通报的侍卫像鬼魅般难得一见，大王像天帝般难以见到。现在还要让我留下来吃玉一样贵的粮食，把桂枝作为柴木，通过鬼魅而见天帝。”

楚王说：“请先生在宾馆休息，我明白了。”